ΧΕΙΜΕΡΙΝΟ ΗΛΙΟΣΤΑΣΙΟ

1. Χθες Σάββατο 21 Δεκεμβρίου ήταν μία από τις τέσσερις σημαντικότερες ημερολογιακά και αστρονομικά ημέρες του έτους. Ήταν το χειμερινό ηλιοστάσιο (7:04 το πρωί ώρα Ελλάδος).
2.  Ηλιοστάσια έχουμε δύο φορές το χρόνο, το θερινό (21 Ιουνίου) και το χειμερινό (21 ή 22 Δεκεμβρίου). Το όνομά του (χειμερινό ηλιοστάσιο) το κληρονόμησε η σημαντική αυτή ημέρα από το γεγονός ότι από σήμερα "σταματά" να μικραίνει η ημέρα. Ο Ήλιος κάνει "στάση", για μία ημέρα, στο σημείο Π του παρακάτω σχήματος . (αντίστοιχα συμβαίνουν και την 21 Ιουνίου κατά το θερινό ηλιοστάσιο. Εκεί σταματά να μεγαλώνει η ημέρα). 
   

   
3. Το ηλιοστάσιο σηματοδοτεί μια νέα αρχή. Φτάνουμε στη μικρότερη μέρα του χρόνου και την έναρξη του χειμώνα. Από αύριο η μέρα θα αρχίσει να μεγαλώνει και πάλι. 
4. Στην αρχαιότητα, που ο άνθρωπος είχε καλύτερες σχέσεις με τη φύση, γιόρταζε τις "στάσεις" αυτές του Ηλίου.
   Στην αρχαία Ελλάδα στο Χειμερινό ηλιοστάσιο γιόρταζαν τη γέννηση του Διονύσου, γιου του Δία και της παρθένου Σεμέλης. Ο Ήλιος λατρεύτηκε από τους αρχαίους Έλληνες σαν θεός, εφόσον για εκείνους ο Ήλιος ήταν ο δημιουργός των εποχών του έτους και του κύκλου των φαινομένων και των εναλλαγών που σχετίζονται με αυτές, από τη σπορά έως τη βλάστηση και από την ανθοφορία έως τη συγκομιδή.
   Οι Σουμέριοι και οι Μεσοποτάμιοι γιόρταζαν το Χειμερινό ηλιοστάσιο ως την ημέρα της μάχης του Μαρντούκ με τις δυνάμεις του Χάους.
   Οι Βαβυλώνιοι και οι Πέρσες τελούσαν την ίδια περίοδο παρόμοιους εορτασμούς, στους οποίους οι άρχοντες και οι δούλοι αντάλλαζαν τίτλους.
   Στην παγανιστική Σκανδιναβία, ο ίδιος εορτασμός ονομαζόταν «Yule». Η λέξη σημαίνει κούτσουρο που καίγεται. Κατά το Σκανδιναβικό εορτασμό έκαιγαν τεράστια κούτσουρα και οι άνθρωποι έπιναν υδρόμελι γύρω από την εορταστική πυρά ακούγοντας ποιητές και τροβαδούρους να διηγούνται αρχαίους μύθους.
   Στο Χριστιανισμό, στη Σύνοδο της Νίκαιας, καθιερώθηκε να εορτάζεται η 25 Δεκεμβρίου η Γέννηση του Θεανθρώπου Ιησού και ένας από τους λόγους της επιλογής αυτής ήταν και ο σπουδαίος ρόλος του χειμερινού Ηλιοστασίου στην ζωή των ανθρώπων.
   Έτσι μαζί με την αναγέννηση της φύσεως που ξεκινά με το χειμερινό ηλιοστάσιο, έχουμε και την αναγέννηση του ανθρώπου με τη Γέννηση του Θείου Βρέφους που έφερε μήνυμα ελπίδας σε όλον τον κόσμο!

   

   Ηλιοστάσια και Ισημερίες

   

   Εδώ φαίνεται ότι ο Ήλιος το χειμώνα κινείται στο τμήμα της τροχιάς κάτω από το επίπεδο του Ισημερινού κατά γωνία ω